همانطور که از نام زنجیر تایم مشخص است جنس این قطعه از فلز بوده لذا عمر بیشتری نسبت به تسمه تایم دارد که برخی از تولید کنندگان ، عمر زنجیر موتور را برابر با عمر خودرو دانسته ولی برخی از خودروسازان نیز تعویض آن را در فواصل زمانی معینی الزامی می دانند.
وظیفه اصلی زنجیر، ایجاد هماهنگی در چرخش قطعات موتور و تنظیم میزان سرعت چرخش موتور است. زنجیر را می توان انتقال دهنده و جا به جا کننده نیرو دانست و نیروی تولید شده توسط موتور را از نقطه ای به نقطه دیگر انتقال می دهد. درست است که مقاومت زنجیر از تسمه بیشتر است اما تجربه نشان داده که در صورت پارگی زنجیر ، صدمات بیشتری نسبت به پارگی تسمه تایم به موتور وارد می شود.